Ibnu Sabil menurut Jumhur Ulama adalah kiasan untuk musafir iaitu orang yang bergerak/pindah dari satu tempat/daerah ke satu daerah yang lain. Ia juga mudah difahami sebagai orang yang terputus bekalan [perbelanjaan] semasa perjalanan [safar] dan orang yang hendak memulakan perjalanan [safar] yang diharuskan oleh syarak.
Adapun, hikmah pensyariaatan zakat ke atas golongan Ibn Sabil ini adalah bagi memelihara hak-hak tujuan permusafiran yang berikut:
- Perjalanan/musafir yang diperintahkan Islam untuk mencari rezeki;
- Perjalanan/musafir yang disuruh Islam untuk mencari ilmu, melihat dan merenung kekuasaan Allah;
- Perjalanan/musafir untuk berperang/jihad fi sabilillah;
- Perjalanan/musafir untuk melaksanakan ibadah haji; dan
- Lain-lain tujuan musafir yang tidak bercanggahan dengan maksud syarak.